Lost in the Mix

I want to begin with a brief introduction. I am a mother of 6, grandmother to 7 (almost 8), a wife, a teacher, and a scholar. I have multiple college degrees, and without trying to sound too proud, I consider myself to be a fairly intelligent and street savvy person. So it was with great confidence that my husband and I set out to relocate to Japan from America ten years ago with our two sons. Our daughters were grown and most had families of their own, and we wanted to give our youngest son, who was 4 years old at the time, a chance at a violence free life, and broaden his horizons. I knew there would be an adjustment period while I learned the language and the culture, but I was certain it would be something I would have a firm handle on by my 5th year here. Ten years later it is still a struggle. Looking back, I know that had I chosen a country with a similar alphabet it may have been easier to learn the language, or a western country with somewhat similar cultural practices, but Japan is truly like an entirely different world. Having said that, I do not in any way regret my decision to move here, and Japan is the place where I plan on retiring and spending the rest of my life. In the posts that will follow this introduction, I will talk about some of the struggles I experienced and have overcome, and some of the struggles I have yet to overcome. Japan is a wonderful country, with amazing people and a long and rich history. It is also one that I may never fully grasp, which has both positive and negative aspects. I will always find something new here, but I may never feel like I am fully a part of the country. I am happy to share my experiences, I hope that you can find some useful, and entertaining information.

簡単な自己紹介から始めます。私は6児の母であり、7児（もうすぐ8児）の祖母であり、妻であり、教師であり、学者です。私は複数の大学の学位を持っていまして、できるだけ自慢げに聞こえないようにしたいですが、自分ではかなり知的で通な人間だと思っています。だから、私たち夫婦は10年前、2人の息子を連れてアメリカから日本への移住を決意しましたた。娘たちは成長してそれぞれ家庭を持っていたのですが、当時4歳だった末っ子の息子には、暴力のない生活と視野を広げるチャンスを与えたいと思ったのです。言葉や文化を学ぶ間に適応期間があることは分かっていたのですが、5年目にはしっかりとした手ごたえを感じられるだろうと確信していました。でも10年経った今、それは苦労の連続です。今思えば、同じようなアルファベットの国や、文化習慣がある程度似ている欧米諸国を選んでいれば、言葉を覚えるのはもっと簡単だったかもしれませんが、日本は本当にまったく別の世界のようです。とはいえ、移住を決めたことを後悔しているわけではありませんし、日本は私が定年退職し、残りの人生を過ごす場所でもあります。この次の記事では、私が経験し、乗り越えてきた葛藤や、まだ乗り越えていない葛藤についてお話しします。日本は素晴らしい国で、素晴らしい人々と長く豊かな歴史があります。また、私が完全に理解することができないかもしれない国でもあり、良い面も悪い面もあります。日本では常に新しい発見がありますが、自分がこの国の一部になったと感じることはないかもしれません。私の経験を分かち合い、有益で楽しい情報を見つけていただければ幸いです。